***

   Через несколько дней Евгения собирала вещи. Её скоро должен был забрать Миритин, чтобы отвезти на космодром. У доктора отпуск заканчивался на две недели позже, и Женя улетала одна. А Сирил не мог её проводить, по определённым причинам. Женька очень надеялась, что скоро он станет отцом ещё одного очаровательного сирилёнка или двух.

   Она улыбнулась, укладывая в сумку подарки близняшек. Вирил и Рамитин буквально завалили её сувенирчиками - узорчатыми камушками, цветными перьями и картинками с орнаментом.... Взгляд упал на новенький коммуникатор. Сирил подарил. После того случая в пещере. Сам настроил на галактическую частоту и восстановил номер. Коммуникатор молчал, с тех пор как Женя покинула станцию. Иногда приходили сообщения от Грегори или Рала с Гранталом. А Миритин с Сирилом обычно посылали к ней ндаримов...

   Женя взяла коммуникатор, повертела в руках и позвонила Талеху. Ведь она скучала и думала о нём... Не успел пройти вызов, как по другой линии поступил входящий сигнал. Талех?!.. Она с бьющимся сердцем включила связь.

   - Как ты? - спросил командор.

   - Нормально. Скоро буду дома, - ответила Ева. - А ты?.. Я как раз звонила тебе.

   - Вижу, - сказал он, и, помолчав, добавил. - Это добрый знак. Я скучал.

   - Я тоже...

   - Прости, что не звонил... Занят был, очень, и... Я был неправ. Очень тебя жду.

   - Я люблю тебя, - ответила Женя. - Теперь я в этом уверена.

   - Да что ты? Правда? - удивлённо прозвучало из другой части галактики.

   Затем удовлетворённо:

   - Очень хорошо.

   И требовательно:

   - Учти. Тебе придётся это доказывать самыми изощрёнными способами. Днями и ночами. И попробуй делать это неубедительно... Посажу на гауптвахту.

   Командор отключил связь, а Женька так и осталась стоять с открытым ртом.

   - Ну и наглость! - в конце концов рассердилась она и тут же рассмеялась. - В этом весь джамрану...

   Куда уж убедительней!

ХЭППИ ЭНД

На краю вселенной...

   Этот мужчина сразу привлёк внимание Соары. Он выделялся среди других посетителей бара - внешностью, одеждой, манерами. Нечеловеческим магнетизмом... Про таких традсельгарцы говорили: "прекрасен, как дьявол". Поразительное сочетание красоты, мужественности и сексуальности... Что заводило Соару, не хуже, чем в молодости. Линдри невольно залюбовалась им, подавшись вперёд и опершись локтями на стойку...

   Немыслимо! Только один мужчина в галактике так волновал её. Только один... Хотя и не был настолько красив...

   Соара усмехнулась, сообразив, что думает о нём в прошедшем времени. А ведь он - был, есть и будет. Всегда. Если бы линдри не относились ко всему философски, не отпускали бы так легко свои чувства и не приспосабливались, она бы зачахла от любви к нему... Но этот - моложе... Чем тот, другой.

   Барменша гадала, почему он просто сидит здесь, ничего не заказывает, и как будто ждёт чего-то. Обычно Соара не лезла с вопросами к посетителям... Не в этот раз! Он её заинтриговал, заставил вспомнить прошлое. Всколыхнул забытые переживания. Взбудоражил... И не важно, сколько ей лет. Возраст для линдри не имел значения. Они вели активную жизнь до самого конечного окукливания и последующей смерти при растворении в коконе.

   И всё же Соара осмелилась подойти, прихватив заранее откупоренную бутылочку традсельгарского рома и две рюмашки. Ничего страшного, если она тоже выпьет. Время к вечеру. Посетителей сегодня мало и всех давно обслужили.

   Линдри приблизилась к столику, за которым сидел незнакомец, и со стуком поставила перед ним рюмки. Он медленно, словно нехотя, поднял на неё глаза.... Удивительные, светящиеся изнутри янтарём... Линдри улыбнулась и привычным жестом плеснула напиток в рюмку, до краёв.

   - От заведения!

   Он усмехнулся, беспардонно разглядывая Соару. Перевёл взгляд на переливающуюся в сиянии лампы жидкость.

   - О! Неужели... Чем я заслужил благосклонность хозяйки?

   Она присела напротив, не сводя с него изумлённых и восторженных глаз. Что-то знакомое на мгновение промелькнуло в облике мужчины...

   "Хватит, Соара! Мало ли в галактике мужчин с такими глазами?.. Только один... И тот далеко... И тот - джамрану... Джамрану! Джамрану? Она пригляделась к его зрачкам... Странно...".

   - Почему вы решили, что я хозяйка? Я бармен... Соара.

   Он лукаво прищурился.

   - Я много чего знаю, СуСоара. У меня были лучшие учителя в трёх галактиках...

   - Это моё полное имя, - прошептала она. - Я никому не говорила. Кроме...

   - Я уже бывал здесь. Однажды, - ответил он, рассеянно озирая зал. Взгляд его скользил по рекламным щитам над барной стойкой. Он лениво рассматривал сонные и пьяные лица разношёрстных посетителей. Круглые столики с лампами...

   - Интерьер всё тот же. Но раньше здесь было веселее...

   Линдри поджала губы.

   - Да. Ко мне теперь нечасто захаживают. Клиентов мало. Люди бояться высунуть нос из дому. Только отчаянные и несчастные, кому нечего терять... Из-за военного положения... Эта часть галактики теперь принадлежит захватчикам.

   - Ненадолго, - бросил он сквозь зубы, и его взгляд, вернувшись к ней, сделался жёстким.

   - Вы так считаете? - уточнила она.

   - Знаю, - заявил он и резко сменил тему. - Мы ведь уже знакомы. Не помните? Давно это было... Я изменился. Да и сами вы тогда выглядели иначе...

   "Что же я упустила?"

   Соара задумалась и налила вторую рюмку, для себя.

   "Сногсшибательный! Осанка, воистину, королевская. Одет с шиком и с какой-то небрежной изысканностью. На вид ему можно дать лет двадцать пять-тридцать... Еле заметная, но притягательная ямочка на подбородке. А какая линия губ! Такой аппетитный изгиб...".

   Он в ответ разглядывал её и улыбался.

   "Полжизни отдала бы за эту улыбку!"

   Он тряхнул головой. Чёрные волосы упали ему на лоб и рассыпались по плечам в кажущемся беспорядке. Невозможным каскадом закручивались от висков к затылку, создавая невообразимую причёску...

   "Причёска! Как же я недосмотрела?"

   Так пряди располагались лишь у...

   - Джамрану! - воскликнула она. - Вы - джамрану?

   И недоумённо покачала головой. Ведь зрачки у него, как у землянина.

   Земные глаза. Вот что сбило её с толку вначале... Гибрид? Такой мог быть всего один во всей галактике.

   "Неужели он?"

   Соара не торопилась с выводами. В это мрачное время нельзя было ошибаться. Это могло стоить жизни кому угодно. Он сам разрешил её сомнения. Наклонился к ней через стол и сообщил:

   - Я - Джанни.

   Барменша ахнула.

   - Ты?! Джанни! Сын...

   - Тсс, - он приложил к губам палец... Слишком изящный для такой крепкой на вид руки... Телосложение у него тоже от джамрану.

   - Не стоит упоминать его имя, когда повсюду враги. У стен тоже есть уши... Имперцам он, как кость в горле. Так говорит моя матушка. Имя командора повергает в ужас врагов... Как и моё, впрочем...

   Соару осенило.

   - Джардани Кбаррат А-Джаммар!

   - Полагаю, стенам хуже не станет, - он усмехнулся. - На них и так развешаны мои портреты. Правда, там я сам на себя не похож. Какой-то непрезентабельный... Не иначе, как выдрали из школьных альбомов.

   - Так это ты - злостный бандит и космический пират, гроза Великой Наггеварской Империи? Это всё ты?!

   Он пожал плечами.

   - Очевидно.

   Она засмеялась.

   - Эх... Джанни. А я помню тебя славным мальчиком.

   - Славным?! - он усмехнулся. - Каким угодно, СуСоара, только не славным. Слышал бы тебя отец. Он частенько любит повторять, что "такой гремучей смеси генов ещё не встречал".

   Линдри мечтательно улыбнулась:

   - Сам он - гремучая смесь. Как говорят земляне? Яблоко от яблони...