— Нет…, — замялся Крис. — Просто с прошлой нашей драки у меня что-то не так с ухом…. А ты же знаешь, она обязательно будет кричать… — нашел выход из ситуации громила.

— Ну-ну, — заметил Тейлор, вытирая выступившие слезы. — Ладно, так и быть, вали. Я сам с ней свяжусь.

Крис сразу же удалился и тот, оставшись один, нацепил на руку коммлинк и вышел следом, поворачивая в один из многочисленных коридоров. На ходу он принялся связываться с заносчивой подчиненной.

— Сандра! Слышишь меня? — из коммлинка послышались громкие повизгивающие звуки вперемежку с глухими ударами.

— Чего тебе?! — перекрикивая гул машин, спросила та.

— Глуши технику и собирай людей! — в пустом коридоре крик Тейлора раздался эхом.

— С какого хера?! Мы уже почти выработали шестой участок!

— Глуши, тебе сказано! Мне нужны люди!

— Осел упертый! — слова были почти неразличимы за новой волной громких звуков.

— Ты что сказала, коза?! — тут же взорвался мужчина.

— Все-все. Глушим. Жди! — игнорируя его возмущение, девушка отключила связь.

— Сука! — Тейлор со злостью пнул кусок какой-то трубы, валяющейся в коридоре, и пошел дальше.

Гнетущий гул, который стоял в подземном комплексе последние три недели их пребывания на этой планете, утих. По телу неожиданно прошла волна удовольствия, которая с силой тут же ударила дурманом в голову. Тейлору, не ожидавшему такого эффекта, пришлось быстро опереться о стенку. Из отверстий вентиляции подул прохладный ветерок. Мужчина удивлённо уставился на неё.

— Вот же тварь. — Прошипел он яростно.

— Крис! — заревел он в свой коммлинк. — Что бы через час все были готовы! — тот лишь издал какой-то непонятный звук и сразу же прервал связь.

— Посредственности. Меня окружают одни посредственности. — Он направился дальше.

— Значит так. Группа Стива встретит первый отряд вот у этой реки. — Тейлор пальцем постучал по экрану.

Косматый и бородатый мужчина, стоящий справа от него и жующий незажжённую сигару молча кивнул. Он был одет в громоздкий скафандр для ведения горнодобывающих работ в среде отрытого космоса.

По сравнению с высокотехнологическим боевым скафандром Тейлора, скафандр мужчины смотрелся архаично. Из него торчали сочленения экзо-скелета. Большинство приводов управления находились на внешней стороне. От чего шарнирные сочленения постоянно забивались и требовали ухода, но терпения на это хватало далеко не у каждого.

К сожалению, большинство его людей были одеты в такие же скафандры. Тейлор считал, что не стоит тратить много денег на неумех. Пусть добывают себе это сами. Он дает им лишь такую возможность.

— Гектор встретит свою группу вот здесь. — Тем временем продолжил он. Мрачный, худой мужчина кивнул и сразу же отошел к своим людям. Тейлор скривился. Он не доверял такому типажу. Но тот знал свое дело, это стоило признать.

— А я с ребятами встречу их у оврага. — Он снова указал место на карте.

— Наша задача? — свистящим голосом поинтересовался кто-то из толпы.

— Если спецы, валим сразу! — рубанул воздух рукой Тейлор.

— А если нет?

— А если нет, значит выясняем кто и откуда, потом валим. — Осклабился он. В рядах послышались одобрительные возгласы.

— Всем все ясно? Тогда пошли вон! — Тейлор встал и подобрал со стола свою винтовку.

Громыхая броней по стальному полу, и толкая друг друга, непомерная как казалось из-за доспехов толпа, медленно двинулась в сторону шлюза, забиваясь в него до отказа.

— Ты связывался со Стинсоном? — из-за спины послышался до боли знакомый голос.

— Да Сандра, я говорил с ним. — Тейлор повернулся.

— Ну и? Дьявол! Из тебя что, каждое слово нужно выбивать?! — возмутилась отнюдь не худая дама, которая еле-еле втиснулась в расширенную модель скафандра.

— Не ори, свинья. — Спокойно сказал мужчина.

— Ах ты сморч… — она не успела закончить. Закованная в стальную перчатку кисть врезалась в ее щеку. Кровь с осколками зубов полетели на пол. Девушка завывая, повалилась туда же.

— Знай свое место, шавка! — сплюнул Тейлор ей в ноги. — И да. Я связывался с ним. Он сообщил мне то же, что мы и так знаем. Он по-прежнему ждет нас в кольцах гиганта. Ты довольна? — мужчина развернулся, чтобы уйти.

— Он узнает об этом! — донеслось с пола.

— Он узнает об этом. — Согласился Тейлор и не оборачиваясь пошел к уже освободившемуся шлюзу.

— Ну что там? — Вард, тихоня отряда, не выдержал первым.

— Я бы тебе сказал, если бы что-нибудь изменилось. — Ответил Эверетт, стараясь быть спокойным. Он понимал товарища. Сам он тоже был на нервах. Каждый километр, который проходили эти неизвестные точки на карте, заставлял его нервничать все больше и больше.

Вс: — Сколько до них, Эв? — так же не выдержал Эрик, лежащий на противоположной стороне ущелья.

Вс: — Полтора. — Лаконично ответил тот.

Вс: — Шум не поднимать. — Прошептал Кристенсен на командной частоте. Не успели ребята удивиться, как возле Эверетта в положении сидя в воздухе медленно материализовался наставник. Как оказалось, его доспех имел возможность мимикрии.

— Сэр! — парень чуть было не подпрыгнул из положения лежа.

— Тихо, — приложил к шлему закованный в железо палец мужчина. Эверетт кивнул. — Ты пока что все сделал правильно. Ждем, думаю немного осталось.

Парень снова кивнул и посмотрел на своих товарищей. Было заметно, как изменились позы бойцов. Они безусловно доверяли командным качества Эверетта. Но видеть возле себя одного из наставников явно повышало их уверенность в будущем.

— Сто метров, шеф. — Группа бойцов остановилась у края стены деревьев. Тейлор пытался хоть что-то рассмотреть сквозь нее, но тщетно.

— Чертовы джунгли, — в очередной раз выругался он. — Распредели бойцов по кромке зеленой стены! — приказал он Крису, стоящему рядом. Тот кивнув, принялся раздавать указания. Бойцы, получив вводную, по возможности тихо растворялись в листве.

— Они нас ждут, — немного шепеляво озвучила очевидную мысль Сандра. Тейлор поморщился. — Что будем делать?

— Знакомиться, — мужчина перекинул винтовку за спину. Замигал индикатор внешней связи.

Вс: — Мы на месте. — Доложил Гектор.

Вс: — Жди сигнала и передай остальным: если подвернётся случай, прихлопнем их.

Вс: — Понял тебя.

— Все. Я пошел. Прикрывайте меня. — С этими словами он медленно двинулся сквозь заросли. «Может пристрелить его?» — подумала Сандра, направляя винтовку тому в спину. Вилф уловил это движение и аккуратно направил свое оружие на девушку. Та, заметив это, фыркнула и опустила винтовку.

— Синяя и желтая группы тоже ждут гостей. — Сказал Кристенсен.

— Плохо. — Единственное, что смог на это ответить Эверетт.

— Да уж, точно не блеск, — съязвил мужчина, а затем резко собрался. — Приготовиться! Кто-то идет. — Бойцы приподняли головы, но Кристенсен тут же рыкнул на них, и они попрятались обратно.

Вс: — Вижу цель. — Щелкнула связь голосом Сью.

Вс: — Жди. — Ответил Эверетт.

Вс: — Приняла.

Впереди из стены зелени аккуратно пробираясь сквозь лианы показалась одинокая фигура. Она ступила на чистый грунт и остановилась, оглядывая окрестности. Затем подождав немного, пошла вперед, подняв над головой руки.

Вс: — Оружие за спиной. — Сообщил Эрик.

Вс: — Понял тебя. — Ответил Кристенсен.

Незнакомая фигура тем временем приблизилась на расстояние десятка метров.

— Кто главный? — из динамиков его брони послышался хриплый голос.

Кристенсен медленно поднялся, наводя на того оружие и сказал: — Говори.

— Вы кто ребята?

— Туристы.

— Да ладно? — голос хмыкнул. — Какие нынче богатые туристы пошли. Доспех у тебя не из последних. — Он потянулся указать на это рукой, но наставник остановил его движением ствола.