— Тише-тише. Не нужно нагнетать, — вернул руку на место мужчина. — Так что вы делаете на моей планете?

— Твоей? — с иронией в голосе спросил Кристенсен.

— Моей-моей. — Покивала голова.

Вс: — Всем приготовиться. — Прозвучал приказ на командной частоте. Бойцы тут же сконцентрировались и подобрались. Это не ускользнуло от взгляда незнакомца.

— Ну-ну. Вы чего дерганные такие. Спокойно же беседуем. — Чувствовалось, что он улыбается.

Вс: — Майк, приготовься! — скомандовал Эверетт. Тот получив приказ, сразу же активировал системы биомеха.

— Опа! — мужчина дернулся, заметив сигнатуру робота. — Это что-то новенькое.

— Может, разойдемся подобру-поздорову? — предложил Кристенсен.

— Теперь вы точно не уйдете. — Просто-таки промурлыкал незнакомец.

Вс: — Лидер-1, на нас напали! — прокричал командир синего отряда, Патрик.

— К бою! — выкрикнул наставник, выпуская длинную очередь по мужчине. Тот отшатнулся от града выстрелов, бьющих по его доспеху и в перекате ушел назад, выставляя перед собой руку, согнутую в локте. Из нее тут же вырвался энергетический щит и вспыхнул фиолетовой непроницаемой стеной, полностью закрывая собой мужчину. «Черт! Третий уровень» — мысленно выругался Эверетт. И было почему: щиты подобного уровня могли сдерживать натиск любой силы в течении одной минуты. Незнакомец тем временем, поднявшись на ноги, медленно попятился назад.

В этот же момент, прикрывая своего лидера, из стены джунглей вырвался ураган гиперзвуковых снарядов. Попадая по камням, они оставляли после себя красноватые облачка пыли.

Вс: — Сью, работай. — Приказал Эверетт, перебегая к соседнему камню и стреляя на ходу.

Вс: — Уже! — прокричала та одновременно с дошедшим хлестким звуком выстрела.

Вс: — Майк?!

Вс: — Двадцать секунд!

Вс: — Давай!

— Берегись! — заорал Кристенсен, прыгая в сторону. Со стороны джунглей в него полетел первый сгусток плазменного снаряда. Не долетев до своей цели всего одного метра, он упал в землю и взорвался раскаленным шаром огня. Осколки камней застучали по броне бойцов.

— Юви! Идентифицировать и нейтрализовать! — вжимаясь в землю рядом с наставником, приказал Эверетт. — Не смертельно. — Помедлив, добавил он.

— Плохо. Мы их не видим! Включили глушилки, уроды. — Спокойно констатировал Кристенсен, вставляя шнур подпитки от доспеха к своему рейлгану.

По внутренней связи раздался испуганный возглас, и затем хрипящее бульканье. Иконка Полла замерцала тревожным красным цветом. Жизненные показатели стремительно падали.

— Неет! — закричал Эверетт, и поднявшись, выпустил длинную очередь по зеленой стене. Затем откинул винтовку, которая тут же переместилась к нему за спину, и вытянул правую руку. В сторону джунглей недалеко от места, где был Полл, полетела миниатюрная ракета. Термобарический взрыв, последовавший за этим, смел несколько деревьев. На интенсивность стрельбы это не повлияло. С громким лязгом вражеское попадание оторвало наплечник его скафандра, и он отшатнулся, падая на колено.

Вс: — Черт. Майк?!

Вс: — Готов!

Вс: — Давай!

— Всем приготовиться к рывку! — приказал наставник.

Биомех тем временем, устремив голову к верху, принял сидячее положение. Мощный рывок и десяток тонн, поднятых в воздух могучими сервоприводами, понесли его вверх. В полете он мысленно активировал щиты, которые встали перед ним синей прозрачной стеной и содрогая землю, приземлился на вершине ущелья. Не теряя времени, он сразу же нацелил один из своих манипуляторов в сторону врага. Аккумулировав энергию, лазерная пушка дала залп.

Толстый жгут сконцентрированного света прошелся по всей линии джунглей. Со скрипом и треском повалились многометровые, вековые деревья, подминая под собой нерасторопных противников. Послышались первые крики раненых.

— Тварь! — взревел Тейлор за стеной щита, и из его доспехов в области груди выдвинулась маленькая анигиляционная камера реактора. Он приставил к ней свои ладони с широко расставленными пальцами, на которых появились короткие иголочки, и активировал квазиполе. Из недр реактора к рукам потянулись тоненькие струйки эманации распада антиматерии, постепенно собираясь в небольшой пепельно-черный с белыми прожилками шар.

Не видя этого, бойцы тем временем выбирали удобные позиции и аккумулировали в силовых приводах энергию для рывка, ожидая приказа. Биомех-же медленно двигался вперед, методично поражая точки вражеской стрельбы.

— Держи! — выкрикнул Тейлор и как гранату зашвырнул сгусток чистой энергии, находящейся у него в руках в робота.

Шар пролетел по дуге и коснулся щита биомеха. Яркая, всепоглощающая вспышка осветила все пространство вокруг. Локальный термоядерный взрыв, отдавая львиную долю своей силы, уничтожил щит и с силой откинул биомеха назад. Пролетев через все ущелье и кроша под собой камни, он врезался в его противоположную сторону. Будто в замедленной съёмке, робот сполз с обрыва и рухнул вниз, придавливаемый сверху тоннами горной породы.

— Мааайк! — закричала в ужасе Лея, бросаясь к нему, но ее успела перехватить Линда и с силой прижала к земле.

— Стой, дура. — Прошипела она.

Перестрелка на мгновение утихла. Пользуясь моментом Кристенсен приказал: — Рывок!

Ребята, ошеломленные возможно еще одной смертью своего товарища, злобно рыча, кинулись вперед. Совершая прыжки на несколько десятков метров, они влетели в джунгли, где тут же принялись поливать врага шквальным огнем. Кто-то вступил в рукопашную схватку.

Забытый всеми Тейлор, у которого щит уже успел отключиться, исчерпав всю энергию, с радостным оскалом развернулся, надеясь, что сейчас будет расстреливать противника в спины, но попадание вольфрамовой пули в левую часть затылка кинуло его на землю. Небо разверзлось громом, пошел мелкий дождь, а Сью приготовилась добить цель.

Вс: — Гетея-1, хорошее попадание, но теперь не вмешивайся! — приказал Кристенсен, выходя из режима мимикрии и приставляя горячий ствол к голове Тейлора. Бой продолжался.

— Твою мать! — полностью дезориентированный мужчина выругался, не замечая нависшей угрозы. Он содрал с головы остатки шлема и откинул его от себя.

— Прикажи своим людям прекратить огонь и сдаться! — ледяным тоном, надавив ствол сильнее, сказал наставник.

— Да кто ты такой? — промычал Тейлор, с трудом переворачиваясь на спину. С головы его капала кровь.

Увидев лицо незнакомца, Кристенсен вышел из режима маскировки и свернул свой шлем, открыв лицо.

— Узнаешь? — губы его растянулись в зверином оскале.

— Ты?!

— Да. Я. Я жду! — рявкнул он.

— Пятнадцать лет, ммм…, — проигнорировал его Тейлор. — Как жена, как дочь? — он криво улыбнулся.

— Мертвы. — Процедил Кристенсен, теряя терпение.

— Жаль. — Покивал тот. Сочувствия в его голосе не было.

— Ну!

— Боюсь это невозможно! — наслаждаясь моментом, произнес Тейлор, и от его доспеха ударила сжатая волна воздуха, которая откинула наставника на несколько метров назад. Не теряя времени, он тут же достал из набедренной ниши доспеха небольшую, сантиметров в 10 трубку и нажал кнопку посредине. Та разошлась по обоим бокам, раскрываясь как цветок, и мужчина замахнувшись, кинул ее далеко в джунгли. Пространство вокруг него замерцало, и через мгновение Тейлор исчез во вспышке света, прихватив с собой кубометры почвы.

Вс: — Противник отступает. Преследую. — Тяжело дыша доложил Эверетт.

Вс: — Отставить! — тут же приказал поднимающийся на ноги наставник. — Заняться раненными! Обезопасить место!

Вс: — Слушаюсь! — помедлив, ответил тот.

Эверетт нагнулся к поверженному противнику и ухватился за рукоятку ножа. Со скрипом лезвие вышло из сочленений брони скафандра. Мужчина издал хриплый стон. Парень содрал с него шлем.

— Пощади, — булькая кровью, прошептал тот.

Эверетт повернул голову в сторону мертвого Полла, который сделал свой последний вдох, прислонившись к стволу большого дерева. В боку у него зияла выжженная рана размером с баскетбольный мяч. Плазменный снаряд нашел свою цель. Рядом со своим командиром в напряженной позе стоял Пьер.