— Запомни, уголовная морда. Здесь ты Никто и звать тебя Никак. Свои блатные привычки оставляй за бортом. Сейчас я твой командир. Либо будешь подчиняться беспрекословно, либо возвращай аванс и уматывай прямо сейчас на все четыре стороны, пока корабль не взлетел. Потому, что после взлета я буду говорить с тобой по другому. Считай, что первое предупреждение ты получил. А второго не будет. Всех остальных тоже касается…

Конфликт на время утих, но Вальтер понимал, что рано, или поздно он возобновится. Уголовники, бросая злобные взгляды в сторону "сапогов", как они называли бывших военных, нехотя подчинились, так как не хотели терять обещанные хорошие деньги. Вальтеру это было непонятно, и улучив момент, когда они были одни, спросил Алексея. Зачем брать на борт такие проблемные антисоциальные элементы? Ведь толку с них все равно не будет. Ответ поставил его в тупик.

— Вальтер, открою тебе служебную тайну. Эти дебилы с одной извилиной тоже нужны на начальном этапе становления группы. С такими, как ты, или другие, кто служил и воевал, обычно проблем не бывает. А вот со шпаной, которой у нас больше половины и которая корчит из себя крутизну, а на деле полные нули, проблемы есть всегда. И чтобы держать этот сброд в повиновении и сделать из них более-менее пригодных бойцов, необходимо поддерживать среди них железную дисциплину. А делать это лучше всего с помощью вот таких "сенаторов".

— Это как? Набить ему морду на глазах у шпаны?

— И так тоже. Ты думаешь, он успокоился? Нет, он все выбирает момент, как бы поудобнее воткнуть в меня нож. Вот и пусть помечтает. Какое-то время…

Вальтер не придал особого значения этим словам и в ежедневной текучке быстро забыл о них. Тем более, они вместе с Петровичем не отходили от своего подопечного — новой "рабочей шлюпки". Истребитель хоть и был изготовлен двенадцать лет назад, но прошел капитальный ремонт и модернизацию. Петрович только удивлялся — и кому это деньги девать некуда? Но дело свое авиатехник знал хорошо и вскоре "Томкэт" был готов к действию. Запас оружия для него, доставленный в опломбированном контейнере, тоже впечатлял. Единственное, что было пока невозможным, это опробовать новую "шлюпку" в действии. Когда Вальтер пришел с этим вопросом к капитану, тот его обнадежил, что возможность опробовать новинку обязательно будет. После старта с Земли они пойдут сначала к Марсу и совершат посадку на его спутник Фобос. Там находится большой горно-рудный комбинат, и им предстоит погрузка полного груза обогащенной руды для доставки на Швейцарию. Вот там и можно покувыркаться в космосе, сколько душе угодно, пока идет погрузка. Обычно на Фобосе это занимает от трех до пяти земных суток. Времени хватит. А дальше… А дальше будет видно! Решив не проявлять излишнего любопытства, Вальтер ушел, но понял, что между стартом с Фобоса и посадкой на Швейцарию должен произойти ряд интересных событий. Причем, с его непосредственным участием. Иначе, не было бы здесь этой банды головорезов, очень своеобразной "рабочей шлюпки", да и его самого с Петровичем, которые являются для этой самой "шлюпки" необходимым приложением. Поскольку сама по себе "шлюпка" летать не может.

За разговорами с Мартином и "стажировкой" прошел остаток вахты. "Сармат" шел на автопилоте по установленной трассе и будет так идти до тех пор, пока не выйдет за орбиту Луны. А после этого войдет в гиперпространство и выйдет из него спустя небольшое время в окрестностях Марса. Ну а дальше — полет к Фобосу в обычном космосе. Края уже довольно пустынные, но находящиеся недалеко от Земли. Идеальное место, чтобы опробовать старый "Томкэт". Вальтер не мог понять, откуда у него возникло это чувство, но почему-то он был уверен, что застаиваться слишком долго в шлюпочном ангаре старому истребителю не придется.

Когда в рубку пришел заступающий на вахту третий помощник капитана Сергей Бурцев, Вальтер и Мартин поднялись из кресел. Сергей был в благодушном настроении, быстро ознакомился с показаниями приборов и распоряжениями капитана по вахте. Но напоследок предупредил.

— Ребята, смотрите в оба. Что-то наши "урки" борзеть начали. Видать, без очередного шоу не обойдется.

— Какого шоу?

Вальтер ничего не понял. Но Мартин только усмехнулся.

— Увидишь. Не сейчас, так через день-другой. Эта публика другого языка не понимает…

Теряясь в догадках, Вальтер отправился на ужин в кают-компанию. Мартин помалкивал, а лезть с расспросами не хотелось. Когда они еще только подходили к двери кают-компании, оттуда неожиданно донеслись крики, шум и звон разлетающейся посуды. Войдя внутрь, увидели красочное зрелище. Шестеро бойцов оперативной группы, все из бывших военных, скрутили трех уголовников и придавили к палубе. В стороне стояли члены экипажа и "шпана". По палубе были разбросаны посуда и остатки ужина, а в центре кают-компании валялся и выл Сенатор, недалеко от которого лежал нож. Вальтер сразу обратил внимание, что одна рука и нога у него неестественно вывернуты. Рядом стоял Алексей и молча смотрел на поверженного противника, осыпавшего его проклятиями вперемешку с воем. Наконец, заговорил.

— Я тебя предупреждал, уголовная морда? Предупреждал. Получи, что заработал.

С этими словами нагнулся к лежавшему противнику и взял его на удушающий прием. Когда Сенатор затих, поднялся и насмешливо глянул на по-прежнему прижатых к палубе уголовников.

— Отпустите их.

Уголовников отпустили и они, злобно шипя и сверкая глазами, встали. Алексей сверлил всех троих взглядом, не предвещавшим ничего хорошего.

— Все поняли, блатные? О своих тюремных замашках забудьте. Сейчас втроем наведете порядок и уберете мусор. Вашего дохлого кореша тоже. Упакуете в мешок для мусора и отнесете в морозилку, чтобы не протух. Как будет возможность, так от него избавимся.

Уголовники стояли, и молчали, не шелохнувшись. Наконец один, самый старший, нарушил молчание.

— Не по понятиям поступаешь, начальник. Мы тебе что — шныри какие-то, мусор убирать?

— Вы для меня хуже, чем шныри. Вели бы себя нормально, то ничего бы и не случилось. Но если начали корчить из себя хозяев жизни, как в тюряге, то вы для меня обыкновенное поганое быдло, другого обращения не заслуживающее. Поэтому, выбирайте. Или весь полет ведете себя тихо и беспрекословно выполняете все, что вам говорят я и офицеры экипажа, или я вам всем троим первое предупреждение вынесу. Как вашему корешу Сенатору. Вопросы есть?

Вопросов не последовало и трое "урок", под внимательным взглядом Алексея, начали приборку. Ужин продолжился. Вальтер, удивленный увиденным, тихонько спросил своего соседа за столом, в прошлом сержанта десантных войск.

— Вовка, а что тут случилось?

— А-а, Вальтер, не обращай внимания. Тут такое каждый рейс бывает. Эти уроды другого языка не понимают…

Увиденное наводило на размышления, поэтому Вальтер решил помалкивать и больше слушать. После ужина его неожиданно позвал Алексей, попросив зайти в каюту. Гадая, что будет дальше, Вальтер пошел следом за командиром. В каюте Алексей сразу уселся за стол и махнул рукой в сторону второго кресла.

— Садись, Вальтер, в ногах правды нет. Удивлен сегодняшним происшествием?