— Начало нашего путешествия что-то не впечатляет, — протянул задумчиво Самум уже в коридоре. — Идти на высадку на борту, общаться с парнями и знать, что домой они не вернутся, когда они тоже это понимают. Нет, такой вариант не для меня.

— Можно подумать, что кто-то в восторге от щедрости командования. Они прикажут и все, а нам дальше с этим жить.

— Ты говоришь так, будто уже с Портейна вернулся, — оценил реплику командира Колдун.

— Если бы я думал иначе, то отказался бы от задания, — ответил Шаман. — Это тебе сейчас надо мозги включать. Ты у нас начитанный, даже, как я недавно узнал, глянцевые журналы типа «Вселенная для женщины» просматриваешь. Вот и напрягись.

— Можно подумать тебе это в чем-то помешало.

— Брэк, — вмешался в пикировку Самум. — Мы еще никого не подставили и подставлять не собираемся. Шоу только начинается. Разберемся по ходу пьесы.

До комнаты, отведенной группе для ознакомления с материалами по Портейну и для разработки плана высадки, они прошли в полном молчании. Вскрыли сейф и, разложив несколько папок с имеющейся информацией на столе, закурили, собираясь перед предстоящей работой, требующей максимального внимания.

Колдун встал и включил кофеварку. Шаман, сделав несколько затяжек, спросил:

— Что, так и будем попусту время терять? Кто-то несколько минут назад сообщил, что информирован о Портейне. Пока кофе попьем, уже кое-что в голове уляжется.

— Только договорились — не перебивать и без вопросов, — предупредил Самум. — Информация старая, да и читал я ее с другой целью. Начну с небольшой исторической справки. Лет около двухсот тому назад, когда империя гаюнов еще окончательно не сформировалась и обшаривала, по нашим сейчас понятиям, ближний космос, в секторе Гаи, им несказанно повезло. Планета, богатая полезными ископаемыми да еще населенная технически развитой цивилизацией, стоящей на уровне открытия ядерной энергии. Гаюны поступили достаточно умно, не стали устраивать войну, а передали геммам, так называл себя народ, передовые для него технологии производства и добычи полезных ископаемых, подняли науку. Все это они сделали не бесплатно, а в обмен на золото, сталь, нефть, редкоземельные элементы, о которых аборигены ничего не знали, и многое другое. При этом сырье с планеты не вывозилось, а в соответствии с заказами добрых дяденек из космоса, перерабатывалось в продукцию, в которой нуждались Гая и другие планеты. Несмотря на все потуги геммов, долг перед пришельцами не только не уменьшался, а все больше рос. Дело упрощалось еще и тем, что геммы оказались по своей психологии очень миролюбивым народом. Солдаты они были никакие, зато инженеры, художники, поэты, скульпторы — поискать не найдешь. Но как и в любом сообществе, человеческом или животном, всегда существуют отклонения от общепризнанных норм. Так и в обществе геммов появлялись личности, стремящиеся к власти, поклонению, с большими амбициями. Именно эти субъекты и становились у руля управления планетой. Но чем выше социальная лестница, тем круче и уже ее верхние ступеньки, и на самом верху всем желающим места не хватит. Так произошло и у геммов. В результате образовалась группа, называвшая себя реформаторами. До прилета на планету гаюнов перевороты происходили быстро, тихо и почти бескровно. Утром один президент, а вечером без стрельбы, взрывов и прочих аксессуаров революции, уже другой. С появлением гаюнов положение резко изменилось. Каждый раз договариваться с новым правительством и президентом они не пожелали и после очередного перехода власти предложили свои услуги действующему президенту. Им не составило трудностей выловить и физически устранить руководителей и большинство членов партии реформаторов. После этого партия Спокойствия стала партией режима, поддерживаемая стволами и штыками имперцев, а фактически марионеточным правительством. На Гемме была организована служба порядка, состоящая из гаюнов. Власть постепенно уплыла из рук правящей верхушки, оставив только возможность общения со своим народом, для разъяснения причин изменений, происходящих в обществе, и призывов строго соблюдать эти требования. Проявления малейшего недовольства быстро пресекалось самыми радикальными методами. Его возмутители исчезали бесследно. Я не удивлюсь, если, изучив материалы, мы узнаем, что на планете существует подполье и реформаторы ведут борьбу с захватчиками и своим правительством.

— С такими характерами, как у них, вся борьба в подполье сводится к разговорам, как было бы хорошо победить, — с сарказмом проговорил Колдун.

— На Гемме, или Портейне, как переименовали официально планету гаюны, — не обращая внимания на реплику Колдуна, продолжал Самум, — имеется три огромных материка, занимающих двадцать пять процентов всей поверхности планеты. Население около восьми миллиардов человек. Сама планета немного больше Земли и имеет ненамного более высокую гравитационную постоянную. В результате варварской эксплуатации полезных ископаемых и постройки огромного количества заводов экологическое равновесие достаточно сильно нарушено. Погодные условия также резко изменились. Как я уже говорил, постоянные дожди, ветер, туманы, сырость. Корабли Союза посещали Гемму три раза, на четвертый в высадке представителей правительства и экипажа было отказано. Скорее всего, это было уже решением гаюнов.

— А как там обстоит вопрос с вероисповеданием? Что представляет собой бог геммов?

— Вот об этом я ничего сказать не могу. Статья была обличительная. Высказывала сожаление о возможной гибели самобытной культуры. Гаюны были представлены в ней как захватчики.

— Правильно кто-то из писак сориентировался, — высказал свое мнение Колдун.

— Мне кажется, обстановка не настолько плоха. Я бы даже оценил ее как перспективную, — сделал свой вывод Шаман. — Давайте возьмемся за дело. Определимся, что у нас сейчас есть. К концу дня обсудим, что мы сможем использовать и взять на вооружение.

Все трое раскрыли папки и приступили к изучению материалов, которые содержали доклады направленных на Гемму представителей правительства, экспертов, разведчиков, попавших в посольство под видом секретарей и обслуживающего персонала, журналистов и членов экипажей, побывавших на планете.

Вкратце картина выглядела именно такой, как передал ее Самум, но диверсантов интересовали подробности и мелочи, именно то, что можно было использовать при выполнении задания. Географические карты, планы городов, расположение заводов, выпускаемая продукция и многое другое. Конечно, за тридцать лет, прошедших с момента получения информации, которой они сейчас пользовались, на планете произошло множество изменений, но зная психологию противника, его потребности в ходе ведения войны, а также имея представление о коренных жителях планеты, произошедшие изменения можно было спрогнозировать. В ходе ознакомления с информацией выяснился вопрос и с вероисповеданием. Геммы оказались достаточно верующим народом. Они поклонялись своему прародителю, богу Хосу, создавшему их мир и в настоящее время взирающему на своих учеников сверху. Каждый гемм по канонам религии являлся учеником Хосу и нес в общество частичку его доброты, терпимости и служения ближнему.

«Очень хорошо, — решил про себя Шаман. — Если гаюны использовали постулаты святой книги геммов „Турая“ как один из способов достижения своих целей, то и мы используем ее как оружие против них. Придется выделить время и прочитать ее подробно».

Во все тяжелые времена любой человек, будь он трижды неверующим, обращался к Богу, прося его о защите и наказании своих угнетателей. Самые активные, пытающиеся противостоять насилию, приходили в церковь, чтобы заручиться его помощью и поддержкой. Этим способом пользовалась контрразведка, выявляя неблагонадежных, этим же могла воспользоваться разведка противника, разоблачая ложь, вычленяя из прихожан потенциальных противников режима. Но Шаман как специалист-нетрадиционщик смотрел шире. Из колеблющихся, неблагонадежных, потерявших надежду можно сделать сторонников и фанатиков, противостоящих режиму. Где кроме церкви тебе расскажут самую полную версию мира, укажут кто, где и когда противостоял свету истинной веры, а это уже сведения о святых местах, то есть местах силы и о темных местах, где собирается нечисть, грозящая гибелью, а значит, местах энергетических пробоев в коре планеты.