Он бросился вперед, очертя голову, стремясь уйти с возможной линии огня. С кончика рукояти кинжал Роберта сорвался огонек и ударил в руку. Сира Барка отбросило к стене. Он ударился головой. Мир померк. Ребра отозвались молниеносной болью. Последнее что он услышал перед тем, как окончательно провалиться в густой тягучий туман, был крик Асалии и спокойное распоряжение Роберта:

– Девку к Барону в покои, а Барка,– он презрительно пнул ногой клона под дых,– Барка за решетку. Думаю, нам найдется о чем с ним поговорить.

ГЛАВА 5

Мия закрыла глаза и снова прокрутила в голове события, которые предшествовали разгрому штурмовиков на орбите Вествальда. Сразу после того, как десант был уничтожен. Элендил бросился допрашивать пленных, которых оказалось немного. Всего два человека остались живы после лобовой атаки гномов с их убийственно острыми топорами.

Один из них лежал без сознания. Плечи его украшали нашивки центуриона. И скорее всего именно он и руководил высадкой. Его обнаружили первым. Высокий, приятной наружности парень лежал без сознания прямо посреди большой поляны. Рот его был приоткрыт, глаза были прикрыты. Мия быстро присела около него и пощупала пульс. Сердцебиение слышалось еле-еле. Настолько тихо и медленно, что девушка подумала, что тот умрет. А вот второго…

Где-то из-за спины радостно закричал Тори. Мия быстро оглянулась. Гном держал за ухо плачущего парня, который что-то визгливо кричал, пытался брыкаться, но из цепких рук подземного народа еще никто не убегал.

– Это кто?– спросил Элендил, презрительно скривив губы при виде слез, ручьями текущих по щекам пленного. В его понимании, мужчина плакать не должен был не при каких обстоятельствах, а в плен попадать тем более. Насколько знала Мия, ни один эльф не сдавался живым неприятелю.

– Скорее всего, один из них! – гном брезгливо кивнул в сторону трупов, которых начинали уже складывать в одну кучу для погребального костра.– Прятался в небольшой ложбине, пока я не услышал случайно предательский стук его заячьего сердца. Честно, думал, что оно у него из груди выскочит.

С этими словами гном встряхнул Сороса Грина, как тряпичную куклу, отчего тот испуганно взвизгнул.

– Убивать нас шел?!– с любопытством спросил Тори, заглядывая ему в глаза.

– М…м…еня заставили,– еле смог выдавить из себя Грин с надеждой посмотрев на Мию, которая была среди отступников здесь единственной девушкой в надежде ее разжалобить,– они пообещали мне свободу. Я был заключен в Ледяной Острог по ложному обвинению святой инквизиции… Мне совсем не хотелось воевать! Меня дома ждут трое детей и жена! Простите…

– Все-так говорят!– недовольно буркнул Тори, вытягивая из-за пояса топор.– Сейчас мы тебе отрубим сначала пальчик, потом…

– Подождите!– закричал Грин, пытаясь вырваться из цепкого захвата гнома.– У меня есть важная информация для вас!

– Всю важную информацию мы узнаем у твоего командира, когда он очнется!– надменно заявил Элендил.

– У вас нет на это времени!– буквально взвыл Сорос.

– Да что вы с ним цацкаетесь! – разозлился Тори.– В расход его…Пока костер не прогорел.– Он кивнул в сторону погребального костра, который уже начал своими длинными языками облизывать тела погибших штурмовиков. По лесу распространился сладкий запах плавящегося человеческого тела. Мертвецы неожиданно задвигались в пламени огня, принимая причудливые позы, заставив Сороса зажмуриться.

– Кассель непонятно когда очнется, а я личный помощник Верховного!– при этих словах гном и эльф непроизвольно обернулись на Мию. Та пожала плечами. У отца было много мелких порученцев, которые считали себя причастными ко всем делам государства. Так было всегда и со всеми правителями.

– Чем же ты нам можешь помочь? Да и что тогда нам делать с твоим командиром?– с любопытством спросил Элендил.

– У меня есть информация,– когда хватка гнома немного ослабла, Грин осмелел и аккуратно себя высвободил,– такая, какой у Касселя нет.

– Кассель это он?– Мия кивнула на лежащего без сознания штурмовика.

– Это наш центурион. Знатный балбес. Не умеет ни руководить, ни воевать,– хмыкнул Грин,– главком сир Барк вообще доверял мне больше, чем ему…

– Может тогда его убить?– эльф с сожалением посмотрел на бездыханное тело Родрика.

– Было бы неплохо,– пожал плечами Сорос,– это все равно лишний балласт!

– Говори, что у тебя за информация?– прикрикнул не Сороса Элендил.

– Мне нужны гарантии…

– Я убью тебя быстро,– ласково прошипел ему на ухо Тори.

– Жизнь! Я прошу только жизнь!

– А твой командир?– с любопытством поинтересовался эльф.

– Говорю же балласт…– как-то разом сник Грин.

– Хорошо!– прервала их торговлю Мия.– Какая у тебя информация? Что ты хочешь нам сообщить?

– А…

– Никаких а… Или я передумаю и убью тебя медленно,– закричал тори из рода Торианов.

– Хорошо-хорошо! – поднял руки примирительно Грин.– На орбите Вествальда стоят больше тысячи мобилей и скрайдеров готовых начать атаку на Черную Гавань и уничтожить вас всех. Мы посланы в разведку, но, думаю. Что даже если от нас не будет никаких вестей, то Этериус начнет интервенцию… так что счет пошел уже на часы, если ни на минуты.

Мия с Элендилом переглянулись. Что-то подобное они и предполагали. Действовать надо было быстро.

– Тори,– попросила гнома Мия,– нам необходимо доставить пленных в замок. Передать раненного сестре Риане, а этого…– она презрительно кивнула в сторону Сороса Грина, который стоял рядом, низко опустив голову.– Этого надо отправить в подвал Черной Гавани. Нам будет, о чем с ним поговорить потом.

Гном согласно кивнул, даже не поспорив, как обычно. Он был рад тому, что ему снова не придется седлать этих ужасных драконов и лететь в открытый космос. На земле ,твердой и родной, он в одиночку бросился бы на целую центурию, но вот небеса…Как курицы не созданы для полета, так и гномы для космоса.

Когда он со своими братьями ушел, волоча позади себя на длинной веревочке, будто на поводу Грина. Элендил повернулся к Мии и спросил:

– и что теперь? Как мы будем побеждать? Есть мысли?

Девушка задумчиво подняла голову вверх, посмотрела на туго затянутое облаками небо. Идея пришла в голову неожиданно. Она никогда не предполагала в себе талантов великого полководца.

– Нам нельзя допустить, чтоб штурмовики приземлились на Вествальд. Если это случится, то ни ваша хитрость и ловкость, ни мужество гномов не спасет Черную Гавань. Единственный выход принять бой в небесах…

– Мия, у них мобили и скрайдеры…Тонны оружия и брони. Что мы сможем сделать с ними в космосе?

– Облачность…– тихо прошептала Мия, продолжая рассматривать небо.

– Что?

– В тот момент, когда мобили сойдут с орбиты и начнут входить в нашу атмосферу, они потеряют друг друга и не будут видеть ничего! Облака скроют нас от них!

– Драконы и их пламя…

– Именно, Элендил! Мы сожжем их. Густая облачность даст нам возможность подобраться к ним практически в упор!

– Тогда не стоит терять время…– эльф издал самый мелодичный свист, который она когда-либо слышала в своей жизни. Тут же несколько эльфов подбежали к нему, выслушивая указания на древнеэльфийском.

А потом был полет на драконах в белесой мгле. Мия до сих пор ершилась от ужаса. Казалось, что ты двигаешься в густом тумане. Только что-то вязкое и влажное вокруг, похожее на топленое молоко. Им пришлось ждать больше двух часов. Ее дракон уже начал недовольно играть крыльями и мотать из стороны в сторону чешуйчатой головой, когда из тумана на них вполз первый мобиль. Сначала Мия, к своему стыду, растерялась, а потом разгневанный дракон сам все сделал за нее. Желтый длинный язык пламени вырвался из его клыкастой пасти, объял космический аппарат ВСК Этериуса и палили его до того момента, пока не начало лопаться бронестекло. Детонировали топливные баки космолета, раздался взрыв. Осколки огромной транспортной махины закружило в безвоздушном пространстве космоса, а потом за ним появился второй, третий. Мия потеряла им счет. Атмосфера раскалилась до предела. Даже дышать стало тяжелее, и не спасали от этого даже магические защитные купола.