-Пираты не подписывают контрактов, пацан! Вступаешь в наше братство и следуешь нашим правилам и традициям-вот и все!

-А Ильди?

-Моим парням ее лучше не показывать. Пусть сидит в своем челноке, как монахиня в келье. Связь с нею я тебе обеспечу. Наладите комп и дадите топливо-заберу вас с собой обратно, в галактику. Мы-звездные пираты держит четко свое слово!

Лаки засмеялся.

-Звездные пираты?! Не смеши меня Фарад! Пиратство в космосе не рентабельно!

Фарад прищурился.

-Во все века вооруженный грабеж приносил прибыль, иначе люди им не занимались бы!

-Был бы рентабельным, ты бы не сидел без топлива на планетоиде двадцать лет.

-Хренов законник! Вот почему мы таких как ты умников выбрасывали в космос сразу же! Не люблю мозг вывертов!

Лицо Фарада побурело. Старик сцапал болтер и буравил Лаки взглядом.

"А старикан то не привык к возражениям и нервишки ни к черту...Успокаивающих ему бы выписать...Пару пуль в основание черепа..."

-Ладно, ладно! Я все понял! Мне тоже хочется свалить с "Брекера" в иные, более гостеприимные места! Я с вами!

-Больше не зли меня, засранец!

Дверной проем рядом с Лаки раскрылся. Вошел худой парень с бритой головой и с татуировками на черепе. Рыжий, грязный комбинезон, грубые башмаки на ногах. В руках поднос с кофейником и чашкой.

-Питер, налей этому мозгокруту кофейку и мне тоже. -буркнул Фарад.

Лаки отпил глоток горячего и крепкого кофе и едва не застонал от удовольствия.

-Отличный кофе! Здесь выращивают?

-Чего захотел?! -хмыкнул Фарад-Это остатки старого приза. На орбите Метохии взяли мы каботаж с грузом кофе.

"И за двадцать лет все не выпили? На самом деле пираты?"

-И где эта самая Метохия?

-В системе Барнарда.Старая терранская колония.

-Так близко к Терре вы орудовали?

Фарад ухмыльнулся.

-Там нас не ждали. Ладно, допивай свой кофе и пойдем на церемонию.

-В храм?

-Не мели чепуху, парень! На борт моей посудины!

На экране за спиной капитана Фарада возникла новая картинка. Крейсер первого класса пришвартованный к планетоиду на фоне сияющей галактики. Обтекатели излучателей, сферы радаров...Такие корабли Лаки раньше видел только на файлах двухсотлетней давности. Не было теперь нужды империи в таких кораблях...Обтекаемые обводы корпуса говорили не только о старой терранской традиции делать звездные корабли в стиле древних морских судов, но и о том, что крейсер мог входить в атмосферу планет и даже приводняться, если имелись подходящие водоемы. Такие корабли несли обычно комплект кварковых бомб и ракет, мощные излучатели и турельные лазганы. Система компьютерной, активной защиты уничтожала любой объект, приближающийся на любой скорости. Совершенное оружие для того чтобы вести войну в космосе и проводит карательные акции в колониях...Такой корабль в руках пиратов?!в гипере абордаж и захват корабля, конечно, не возможен, но на орбите планеты или даже в атмосфере-вполне. Капитан Фарад-последний пират галактики?

"Почему-то никакой информации по Фараду я не встречал, тем более что пиратский крейсер первого ранга не могла прозевать имперская безопасность..."

-Красивый кораблик? Мы зовем его "Фортуна".

-Как вы его раздобыли?

-Долгая история. И только для посвященных.

Ритуал был прост и не занял много времени. На глазах собранной в ангаре команды Лаки должен был поцеловать пиратский флаг на стене и поклясться исполнять кодекс пиратского братства. Три десятка парней в комбинезонах с такого же тату на голове, как и у капитана тут же присутствовали, наблюдали за ритуалом со смешками и безо всякого пиетета, видимо ритуал был фишкой самого Фарада. В конце лишь вежливо похлопали в ладоши, на что Лаки шутовски раскланялся.

До этого новичка избавили от скафандра и обрядили в старый комбинезон не по росту. Чтобы знал свое место?

По окончании ритуала Лаки сунули в руку пластиковый стакан с вонючим пойлом.

-Промывай мозги ромом и отправляйся на работу, салага! -засмеялся Фарад.

Ром оказался довольно крепким и на голодного Лаки сразу же подействовало. Сознание поплыло, руки и ноги стали утрачивать координацию.

-Петер введи салагу в дело и размести в кубрик, а мне пора на службу в храм Мардука! Сегодня жертвоприношение.

Давешний парень, что приносил кофе, сопроводил Лаки до лифта. С каждым шагом он становился все пьянее. С одного стакана?!

-Что ...было... в роме? -заплетающимся языком спросил в лифте новоявленный пират, сползая на пол.

-Тебе лучше не знать, приятель. -ухмыльнулся Петер.

На этом месте Лаки просто выпал из реальности. Закрыл глаза и его понесло куда-то....

...Открыв глаза, он увидел перед лицом на переборке нацарапанную голую женщину с огромными грудями. В остальном пропорции были соблюдены и лицо красотки, набросанное несколькими царапинами, было вполне симпатичным. Кто-то тут лежавший обладал талантами, а еще тоской по недоступным красоткам? Экипаж был чисто мужским.

Как экипаж "Фортуны" удовлетворяет свои половые потребности?

Работницы с плантацией вряд ли бы их вдохновили на подвиги...Ощутил запах несвежего белья и попытавшись сесть, обнаружил себя в стандартном пенале, таком же как на "Вентуре".

Болела голова и во рту неприятный привкус.

Его пенал оказался в самом нижнем ряду. Наверху тишина,иногда прерываемая храпом и подозрительными звуками. Остальные спят или на вахте?

Стала мерзнуть голова. Лаки мгновенно убедился в том, что на его черепе не осталось и волосинки.

Санитарный отсек оказался поблизости. Отлично оборудован и для невесомости тоже. Есть молекулярный душ, а на унитазе анализатор выделений. Но все это Лаки мало занимало.

Посмотрев на себя в зеркало, он несколько нервно расхохотался. Во сне его обрили и украсили знакомыми тату. Кожа не воспаленная, значит просто рисунок? Лаки потер узоры на лбу и щеках. Не стирается...И как все это прочесть? Что скажет бедная Ильди?!

-Роб чего там застрял?

В дверь уже ломился Петер.

-Это ты меня обрил?

-Не-а.Есть у нас спецы для этого дела.

-А если мне не нравится?

-И что?

-А тату? Что они значат?

-У Фарада спроси. Если он захочет -расскажет.

-А ты не знаешь?

-Знаю, но не скажу.

У Лаки загудели кулаки. Выбить говнюку пару зубов?

-Чего смотришь волком?

-Да очень понравилось, что вы со мною вытворяете.

-Крепись, салага...

Лаки вывернул молниеносно Питеру правую руку и ткнул головой в унитаз. Не смотря на боль тот только пыхтел и пытался вырываться. Пришлось пару раз включить дезинфекцию. Хлебнув химии Питер перестал вырываться.

-Я тебе не салага! Понял?!

-Хорош! Я понял! Отпусти!

Лаки отступил к двери и готовности продолжить схватку. Питер умылся, вытер голову полотенцем и ухмыльнулся.

-Точно -"волк"!

-Ты с Терры?

-Не-а. С Юлианы.

-Где это?

-Далеко...У нас там тоже волки бегали, вернее волкособы. Смесь такая. Наполовину волки, наполовину собаки. Любишь собак?

-Нет.

-Настоящий волк!

-Да пошел ты!

-Ладно, не злись, пойдем на камбуз. Ты и завтрак проспал уже!

-Как смыть тату?

-Никак. Лазерная обработка. Если только в косметическом салоне, но на Тверди таких нет.

-Почему "Твердь"?

-Так местные называют, ну и мы привыкли тоже. Земля есть, гравитация есть, Твердь-так Твердь!

Крейсер первого класса "Фортуна".

Лаки ожидал на камбузе встретить комбайн по розливу суба или еще какой питательной жижи. И не угадал! На камбузе витал дух свежих овощей и фруктов.

Несколько пиратов с кислыми минами копались вилками в ярких сочных салатах в своих пластиковых мисках. Стальные стулья и круглые столы привинчены к полу. На стене большая голограмма с изображением крейсера летящего среди звезд.