— Нет, нет, просто интересно стало, что с ней дальше будет.

— Да ладно. Ну что будет? Допросят. А если она важняк какой-то, то мозги вымоют и в утиль. Там, в разведке долго не церемонятся.

Роду почему-то не понравились слова о вымывании мозгов, хотя он и не понял что это за действие.

— Как это мозги вымоют? — спросил он.

— Просто. Мне один ветеран разведки на базе рассказывал. Они делают копию мозга и уже с ней работают. Так легче. Узнать можно все. И без ошибок. А тело потом…. Ну мало кто такую процедуру выдерживает. С ума, в общем сходят. Так он говорил, что их затем в плазменную топку, и сжигают.

— Как жестоко. Даже у нас на рудниках такого не было. — Рода передернуло от ужаса, когда он представил, как огонь касается белоснежной кожи Лизы.

— А ты сам хоть откуда? Какие рудники?

— Планета 86. Корпорация продала меня Конфедерации.

Роду было уже не до разговоров. Слова доктора о спасении человечества подвели его к мысли о том, что Лиза точно знает нечто важное. Поэтому ее точно посчитают «важняком» и, вымыв мозг, сожгут как ненужную вещь. Нет, он не может этого допустить. Ведь женщина была так добра.

— А я родился на Урване. Ну знаешь, торговый порт в Среднем Кольце. — Зевс настроился поговорить по душам. Но им не удалось. Прозвучал сигнал сбора и спецназовцы начали стекаться в комнату инструктажа. Выбросив бутылки из-под пива в утилизатор, Род и Зевс направились вслед за всеми послушать, что скажет командир. Не смотря на строгую дисциплину отряд Клинок больше походил на военное братство, нежели на армейское формирование. В этом была его сила. Плохо воспринимая чужих, спецназовцы горой стояли за своих. Поэтому командир общался с основным составом как наставник.

— Сегодня вы пережили нечто, чего не должны были увидеть в своей солдатской карьере, — начал он. — Вы почувствовали, как вас использовали. Все прекрасно знают — использовали не только вас, но и меня. Да, можно оправдать это поставленной целью, но я не стану так говорить. Я не согласен с этим. Но выбора у нас нет. Мы с вами идеалисты. Может быть не все, но большая часть. Сейчас, здесь, мы находимся, потому что нас попросила Конфедерация. Нет, я не говорю о продажных и амбициозных ублюдках, возглавляющих ее. Я говорю о нашем государстве, да и обо всем человечестве. Я верю, что когда мы победим, люди объединятся под единым знаменем и смогут противостоять, грозящим им ото всюду бедам. Со всех сторон нам угрожают враги: будь то надменные лазги или уродливые кморы, злопамятные ведоры или наглые пираты. Рано или поздно мы должны будем дать им отпор. Мне сказали — то, что захвачено, даст нам преимущество. Я буду верить в это, иначе напрасно погибли наши товарищи. Вы тоже должны верить в это. И тогда пронеся знамя Клинка до пределов Галактики, мы установим его в честь солдат погибших сегодня. Вечная слава героям. Барра!!!

— Барра!!! — выкрикнуло мощный победный клич с полсотни спецназовцев. Командир удалился. Солдаты начали расходиться.

— Умеет он мощно задвинуть! — обратился Зевс к Роду. Тот практически не слышал речи и думал о своем. Через полчаса, лежа на жесткой солдатской койке и думая о Лизе он и представить не мог, что уже очень скоро снова увидит ее.

Род проснулся от толчка в грудь.

— Вставай солдат! Тебя вызывают в штаб. — Две облаченные в черное фигуры не оставляли сомнения в том, что им заинтересовалась разведка.

Наспех накинув форменный комбинезон, Род отправился вслед за разведчиками. Зачем он им понадобился? Что не так? Может это как-то связано с Лизой? Страхи и сомнения усилились, когда парень оказался перед лицом, как он понял по нашивкам, очень важной персоны. Строгие линии, хорошо сидящей на разведчике формы подчеркивала защитная маска с отражающим покрытием. Голос показался знакомым.

— Заходи спецназ. Оставьте нас вдвоем. Несомненно, это был тот разведчик, которого он встретил, конвоируя Лизу с базы. — Сразу к делу. Ты хорошо отличился за время, пока воевал на стороне Конфедерации. Я вот только не могу понять это удача или что-то еще. Так вот, в удачу я не верю. Ну, можешь рассказать мне, каким образом ты успел попасть в нужное время, в нужное место и спасти столь важные данные? Заодно расскажи, почему тебе не повредили дроиды, и как это ты попал из штрафбата сразу на самое важное задание Клинка?

У Рода не имелось ответа не на один из этих вопросов. По крайней мере, не того ответа, который бы устроил разведку. И действительно все так быстро происходило, что он не успел заметить, как часто сегодня везло.

— Я не знаю сэр, но никакие данные я не спасал. Я только спас женщину, — немного подумав, выдал Род.

— Не плохо ты ушел от ответа, — приложив руку к подбородку, разведчик задумался и вызвал охрану. Род не блистал сообразительностью, но даже ему стало понятно, что следующий вопрос будет задан уже копии его мозга, в то время как его тело будет гореть в плазменной топке. Не обремененный конфедерационным патриотизмом он поступил так, как велел инстинкт самосохранения.

Может штабист и обладал хорошей боевой подготовкой, но, во-первых, Род прошел не одну мясорубку, а во-вторых, Планета 86 давала своим жителям незабываемые уроки выживания. Не ожидая нападения и вовремя не определив по простоватому поведению солдата агрессивности, разведчик не успел активировать индивидуальное защитное поле, причитавшееся всем штабистам. Род подскочил к нему, и, схватив за горло, ударил со всей силы об стену. Что-то хрустнуло. Тело обмякло. Парень отпустил разведчика и повернулся к двери. На входе стояли два охранника. Надо отдать должное они быстро среагировали на ситуацию, достав несмертельное паралитическое оружие. В штабе с его почти совершенной системой безопасности на входе, не разрешалось ношение тяжелого вооружения.

Безоружный Род оказался в ловушке. Прыгнув под рабочий стол, он ощутил, как бок задело выстрелом. Одна рука полностью онемела. Необходимо быстро соображать, иначе все закончится точно в топке. Его взгляд скользнул по телу штабиста. У того имелся небольшой пистолет, но стрелять из него можно было, только будучи хозяином. Разве что… Род подхватил оставшейся рабочей рукой, руку бездыханного разведчика и достал с ее помощью оружие. Захватив онемевшей рукой тело, он с трудом поднялся, и, прикрываясь им, двинулся на охранников. Те не решаясь стрелять, упустили время. Прицелившись, Род парализовал обоих.

Когда спецназовец вышел из кабинета, оставив труп, зазвучал сигнал тревоги. Видимо, штабной ИИ зафиксировал беспорядок и включил систему охраны. Через выход ему теперь точно не уйти. Солдату пришлось продвигаться в другую сторону. Ужасно ныл парализованный бок. Достигнув дверей, он попытался их открыть. Не получилось. «Ну, давай же!», — думал он, — «Где твоя удача? Сегодня же твой день!» С той стороны раздался знакомый свист. Род узнал его, так как не раз слышал этот самый звук на поле боя. Военный дроид включил защитное поле и привел в готовность свое оружие. Бывший рудокоп прижался к стене коридора. Ему вспомнилась ужасающая сила инквизиторов на родной планете.

Дверь открылась, и дроид устремился на Рода. Тот закрыл глаза. И… и ничего не произошло. Дроид просто проехал мимо. Род в шоке посмотрел на боевую машину. Она направилась дальше по коридору, как будто не замечая цели. И тогда до спецназовца дошло. Наверное, парализованная сторона попала в объектив сканера робота, и он отфильтровал его как ошибку. Ну что ж, очередное везение не должно остаться недореализованным. Род двинулся дальше. Неожиданно сбоку отошла дверь. На него уставились двое охранников. И, кто бы мог подумать — доктор Лиза Окир! Не теряя ни секунды, солдат навалился на ближайшего, сбив его с ног. Напарник, оттолкнул Лизу и выстрелил в Рода. Но попал в обоих борющихся. Спецназовцу уже было все равно. Онемевший бок окончательно затек, хотя противник остался только один. Пытаясь выстрелить второй раз, охранник промазал. Его толкнула Лиза. Собрав все силы, Род оставшейся в действии рукой, схватил парализатор отключенного конвоира, и прыгнув, ударил противника по голове. Он продолжал бить его до тех пор пока не почувствовал брызги мозговой жидкости на своем лице. Откинувшись, Род посмотрел на Лизу. Та стояла у стены, и казалось, не могла придти в себя после внезапного освобождения. Но до свободы оставалось еще приличное расстояние.