Высадившись на борт, пираты начали зачищать палубы, пробираясь к капитанскому мостику. Крон остался доволен. Добивая, не успевших прийти в себя ведоров, он спокойно шел по коридорам. Возможно, эти полукровки и обладали высокими технологиями недоступными другим расам, но в бою они были ничто. Противостоять профессиональному наемнику и опытным пиратам без помощи системы бортовой защиты они не могли. Поэтому бой превратился в настоящую бойню. Тяжеловооруженные захватчики в военных экзоскелетах давили как насекомых, не привыкших к прямому столкновению ведоров. Через полчаса Крон уже находился в рубке управления. Пиратский техник взламывал бортовой ИИ.

— Настрой систему безопасности на уничтожение всех ведоров. — Наемник не собирался оставлять в живых ни одного полукровку.

Отлично, корабль теперь в его руках! Предупредить своих они не успели. Пока выйдут на связь, пока вышлют разведчиков, он уже сможет все сделать.

— Докладывай! Линкор в состоянии передвигаться? Каковы повреждения? — Крону не терпелось продолжить операцию.

— Нет, командир. Взрыв сильно повредил двигатели. Но мы можем воспользоваться одним из крейсеров ведоров, — это было немного не то, чего ожидал наемник.

— Ладно, найдите мне ведорского офицера и живым доставьте на крейсер. Все! Собираемся в доках. Мы уходим.

— Но, а корабль? — технику видимо очень хотелось получить эту «игрушку».

— Корабль приготовить к уничтожению. Через час здесь будет весь флот ведоров, и если они узнают, что это пираты, Главный Капитан сам выкинет тебя в открытый космос. Отправляемся, бегом! — надо было спешить, очень спешить.

Темно-коричневая пустая планета. Линкор поддерживал связь с базой в ее глубине. Непригодный для жизни мир почти полностью состоял из каменной породы. Подлетая к ее поверхности, Крон приказал ведорианскому офицеру выйти на связь с основной базой. Пришлось немного повозиться, прежде чем они заставили его выполнить это действие. Пираты вкололи не одну дозу подчиняющего наркотика. И вовремя успели, потому что наемник уже доламывал пленнику вторую руку. Объяснив, что линкор потерпел крушение из-за взорвавшихся Врат, офицер попросил разрешения на посадку. На базе, конечно же, не могли отказать пострадавшим соплеменникам. Когда крейсер маневрировал в огромных пещерах планеты без имени, Крон отметил про себя, что ведоры выбрали неплохое местечко для своего проекта. Глубоко, в толще поверхности, куда можно было добраться, только зная маршрут или разрезав каменную плоть планеты. Он еще больше убеждался в том, что именно здесь содержат древнего негумана. Значит, цель близка, как никогда.

Зайдя в доки, крейсер плавно осел на магнитные подушки, зафиксировавшие его положение. Особо не церемонясь, пираты пальнули из передних штурмовых бластеров в сектор разгрузочных доков. Пробитая дыра позволяла проникнуть внутрь базы, не проходя проверку и не спрашивая разрешения. Защитная система все же еще работала, и поэтому Крон решил пустить сначала перепрограммированных боевых дроидов. Те схлестнулись со странноватой охраной комплекса. Обычно охрану зданий, фабрик или баз предпочитали доверять ИИ, контролирующему армию дроидов. Но ведоры выбрали свой путь. У них стражами служили какие-то генетически модифицированные твари, выращенные на базе опасных сторкийских хищников. Видимо модификация удалась на славу, так как они почти мгновенно смяли военных дроидов, разорвав их на куски. Пришлось пальнуть из орудий крейсера еще раз, несмотря на угрозу подрыва базы.

После того как проход остыл, и пираты убедились в отсутствии в зоне видимости противника, Крон с командой вышли из крейсера и направились к центру ведорского комплекса. Вокруг стоял смог из-за пропаленной брони и перестенков. Но наемник видел все хорошо. В шлеме картинка проецировалась максимально чистой. Задача смены цветовой гаммы и режима визора лежала на ИИ экзоскелета. Отправив вперед разведывательные боты, пираты пытались найти нужную часть базы.

Крон остановился на одном из перекрестков. Почувствовав неладное, он отдал приказ занять оборонительную позицию. Боковые коридоры оказались не закрыты. Создавалось впечатление, что кто-то готовит здесь засаду. Бросив в один из них плазменную гранату, наемник спрятался за углом. Раздался вскрик, потонувший затем в огненной вспышке. Атака началась. Открывшиеся в стенах коридоров укрытия извергли добрую сотню ведоров. Зная, какие они вояки, Крон особо не переживал за свою команду. И напрасно. Вслед за ними появились эти модифицированные твари. Их выскочило немного, но каждая стоила десятка отличных солдат.

Пираты начали нести потери. Бестии продолжали сражаться до тех пор, пока не теряли все свои шесть смертоносных конечностей и не превращались в изрешеченные куски обуглившегося мяса. Крон хотел подать сигнал отступления, но на него навалились сразу два монстра. Выронив оружие и сдерживая их натиск вытянутыми руками, он пытался отодвинуться от рассекающих даже нановолокно конечностей. Наемнику удалось оттолкнув одну, схватить другую чуть повыше плеча. Бронированные, мощные руки экзоскелета сжали тело так, что кровь брызнула во все стороны. Разрывая плоть напополам, Крон чувствовал, как прекращали сопротивляться мышцы этого существа. Отбросив обмякшее тело в сторону, наемник прыгнул ко второй твари. Ее конец был предопределен. Схватив за голову, Крон размахнулся и ударил туловище об стену. Пара конечностей отлетела. Услышав визг он окончательно озверел, и придавив ногой тело, оторвал голову от позвоночника. Вверх брызнула зеленая жижа. Схватив оружие и достав плазменный меч, наемник бросился на помощь пиратам. Не переставая стрелять, он шел посреди сражающихся существ как бог войны. Подходя в плотную к тварям, Крон бил их оружием достреливая в упор. Попадавшиеся на пути ведоры лишались половины своих тел. Их головы плющились от разрывных пуль наемника. Со стороны создавалось впечатление действия открытой мясорубки. По бокам разлетались конечности сопровождаемые потоками разноцветной крови. Когда количество врага упало до нулевой отметки, Крон стоял посреди расчлененных трупов весь забрызганный кровавой массой. Пираты добивали оставшихся в живых и с опаской поглядывали на беспощадного война. После этого боя никто из них не посмел бы перечить его приказам.

Завершив бойню, отряд направился дальше. Потеряли пираты двенадцать человек. Для Крона это было все равно, что ничего. Он плевать хотел на жизни этих жалких существ. По сравнению с подарком, ждущим его впереди, любая жизнь казалась ничтожной. Обнаружив исследовательский сектор, они взломали дверь и проникли в святая святых базы ведоров. Больше не встретилось сопротивления, да и ведоры, скорее всего, предпочли сбежать подальше. Несколько лабораторий не представляли собой ничего особо интересного. В них испытывалось какое-то новое оружие. А вот прикрытый силовым полем огромный люк сразу навел Крона на мысль о присутствии там негуманоида.

— Давай взламывай, — отдал приказ технику, обрадовавшийся находке наемник.

— Не могу, командир, — ответил неуверенно тот, опасаясь реакции Крона.

— Как не можешь? — Наемнику показалось, что он неправильно расслышал пирата.

— Здесь нет панели управления. Проход открывается только изнутри.

— Ну, так пробей его! Иначе вырву тебе сердце! — Крон начинал терять терпение. Для него не существовало слова «невозможно», что доказывали многочисленные, успешно проведенные операции.

— Боюсь, что даже если каким-то образом притащить сюда крейсер, его орудийной мощи не хватит на то чтобы пробить это поле. Оно сделано на кварковой основе. — Техник видимо действительно был уверен в своих словах, раз решился во второй раз перечить Крону.

— Ладно, что ты предлагаешь?

— Есть только один способ открыть люк — изнутри.

Наемник пришел в бешенство. Теперь, стоя за пару метров от своей цели он не мог смириться с тем, что не сможет выполнить задание до конца. Ударив кулаком об стену, он высек сноп искр.

— Командир, — прервал его злость техник, — есть еще один вариант.